Esbjerg-chef: FCM er væsentligt forstærket

Hævnens time. DM-revanche. Super Cup-duellanternes opgør. Boxer Dameligaens to tophold i direkte duel. Pokalfinalebillet på højkant.

En fed håndboldkamp har mange navne og ikke mindst meget på spil.

Der venter det danske håndboldpublikum et brag af en kamp, når sidste sæsons DM-finalister fra FC Midtjylland og Team Esbjerg ramler sammen i den anden pokalsemifinale.

Begge hold topper sammen Boxer Dameligaen, og er udpeget af mange til at skulle kæmpe om DM-titlen i slutningen af sæsonen. Derfor kan man godt forvente sig et intenst og spændende opgør i aften, lover cheftræner Lars Frederiksen.

• Jeg tror, det bliver en rigtig spændende og lige kamp, hvor der står selvsagt rigtig meget på spil og hvor der bliver spillet masser af godt håndboldspil. Så der er ingen tvivl om, at det er en af de store kampe i løbet af sæsonen, indleder Lars Frederiksen overfor tv3sport.dk.

• Vi vandt forholdsvis sikkert over dem i de første to kampe, men tiden har gavnet midtjyderne, således de er kommet bedre med og er blevet stærkere.

Sidste sæson havde FC Midtjylland for alvor krammet på rivalerne fra Esbjerg, og løb i sidste ende af sted med DM-titlen for øjnene af vestjyderne.

I denne sæson synes rollerne at være byttet om. I den første indbyrdes opgør slog vestjyderne sikkert de midtjyske hunulve 19-27, og i ligaen måtte Helle Thomsens tropper også se sig slået med cifrene 29-23.

Men det får ikke Lars Frederiksen til at sige at aftenens pokaldrama bliver en lige så nem kamp som de tidligere -- tværtimod.

• Det er to hold med masser af selvtillid fra den hjemlige liga, og selvom FC Midtjylland har tabt nogle CL-kampe, så har de alligevel vundet over Györ for nylig, og der er sket meget siden sidst, vi mødte dem.

• Der er ikke sket så meget for os, men midtjyderne er blevet væsentlig stærkere siden, og vi ved godt, det er et helt andet FCM-hold, vi møder nu.

Vil det lykkes Team Esbjerg at spille sig i klubbens anden pokalfinale i historien, vil det betyde ufatteligt meget, påpeger Lars Frederiksen, der ikke lægger skjul på, at vinderen af aftenens kamp vil være favoritter til samlet at gå hele vejen.

• Det vil betyde vanvittigt meget for os, hvis vi vinder. Vi spiller om en titel, som selvfølgelig ikke bliver afgjort mod FCM, men der er ingen tvivl om at vinderen af den her kamp er forholdsvis store favoritter til at vinde titlen, og det ved vi godt.

• Så det vil betyde rigtig meget at vinde den her kamp, og kampen mod FC Midtjylland bliver det sværeste step på vejen til titlen, afslutter han.

Viborg HK sikrede sig tirsdag aften plads i pokalfinalen efter en sejr mod Team Tvis Holstebro. Spørgsmålet er bare, hvem de får følgeskab af?

Den anden pokalsemifinale mellem FC Midtjylland og Team Esbjerg fløjtes op i aften klokken 18.30 i IBF Arena.