Borgmester forbød cheftræner at gå i krig: Sørg hellere for at få os til VM i Qatar

Af Frits Ahlstrøm

Men Vitalij Klytjko, den tidligere verdensmester i professionel sværvægtsboksning og nuværende borgmester i Kyiv, afviste at efterkomme hans ønske.

Det oplyser Oleksandr Hlyvynskyy, pressechefen i Det ukrainske Fodboldforbund, til TV3 Sport:

-Du er 64 år og har ingen pligt til at udføre militærtjeneste, var den besked, Vitalij Klytjko gav til Oleksandr Petrakov. Jeg ser hellere, at du og dine spillere skaffer os adgang til VM-slutrunden i Qatar.

Oleksandr Petrakov afløste midlertidigt legendariske Andriy Shevchenko som cheftræner for det ukrainske landshold 18. august.

Tre måneder senere blev aftalen gjort permanent – efter syv kampe uden nederlag (fem VM-kampe og to venskabskampe markeret med *):

1.september

Kasakhstan – Ukraine 2-2

4. september

Ukraine – Frankrig 1-1

8. september

Tjekkiet – Ukraine 1-1*

9. oktober

Finland – Ukraine 1-2

12. oktober

Ukraine – Bosnien-Herzegovina 2-2

11. november

Ukraine – Bulgarien 1-1*

16. november

Bosnien-Herzegovina – Ukraine 0-2

Med 2-0 sejren i Zeneca sluttede Ukraine på 2. pladsen i sin pulje efter Frankrig og kvalificerede sig til playoff-runden, hvor modstanderen er Skotland på Hampden Park onsdag aften. Vinderen af den kamp møder Wales på Cardiff City Stadium på søndag om en plads i slutrunden i Qatar i den pulje, der også omfatter England, Iran og USA.

Den ukrainske Premier League har været suspenderet siden Putin indledte sin brutale krig, hvilket naturligvis har begrænset kamptræningen væsentligt for hovedparten af landsholdsspillerne.

I marts og april spillede de to storklubber FC Dynamo Kyiv og FC Shakhtar Donetsk hver fire kampe i udlandet – de såkaldte Matches for Peace – for at samle penge ind til de ukrainske familier med børn, som har lidt under de russiske krigsforbrydelser:

Galatasaray SK – FC Dynamo 1-3

Borussia Dortmund – FC Dynamo 2-3

GNK Dinamo Zagreb – FC Dynamo 2-2

FC Basel 1893 – FC Dynamo Kyiv 2-3

KS Lechia Gdańsk – FC Shaktar 2-3

Fenerbahçe SK – FC Shaktar 1-0

Antalyaspor – FC Shakhtar 0-1

HNK Hajduk Split – FC Shakhtar 3-3

Oleksandr Petrakov har 26 spillere i sin trup. De fleste af dem har siden begyndelsen af maj været i træningslejr i smukke og fredelige omgivelser i slovenske Brdo; en landsby med færre end 100 indbyggere beliggende godt en snes kilometer nord for hovedstaden Ljubljana. Hans 10 spillere i udenlandske klubber stødte til efterhånden, som deres turneringer sluttede.

I løbet af måneden spillede Ukraine tre venskabskampe mod klubhold:

2-1 mod VfL Borussia Mönchengladbach

3-1 mod Empoli FC

1-1 mod NK Rijeka

I mandags fløj cheftræneren til Glasgow med følgende 26 spillere:

**Målmænd: **

Georgiy Bushchan

FC Dynamo Kyiv – 27 år / 13 landskampe / 0 mål

Andriy Pyatov

FC Shakhtar Donetsk – 37 / 101 / 0

Dmytro Riznyk

FK Vorskla Poltava – 23 / 1 / 0

Andriy Lunin

Real Madrid CF – 23 / 6 / 0

**Forsvarsspillere: **

Oleksandr Karavaev

FC Dynamo Kyiv – 26 / 40 / 1

Illia Zabarnyi

FC Dynamo Kyiv – 19 /18 / 0

Oleksandr Syrota

FC Dynamo Kyiv – 21 / 1 / 0

Denys Popov

FC Dynamo Kyiv – 23 / 1 / 0

Mykola Matvienko

FC Shakhtar Donetsk – 26 / 47 / 0

Valeriy Bondar

FC Shakhtar Donetsk – 23 / 1 / 0

Vitalii Mykolenko

Everton FC – 23 / 21 / 0)

Eduard Sobol

Club Brugge KV – 27 / 27 / 0

Taras Kacharaba

SK Slavia Praha – 27 / 1 / 0)

**Midtbanespillere: **

Taras Stepanenko

FC Shakhtar Donetsk – 32 / 69 / 4

Mykhailo Mudryk

FC Shakhtar Donetsk – 21 / 0 / 0

Serhiy Sydorchuk

FC Dynamo Kyiv – 31 / 48 / 8

Viktor Tsygankov

FC Dynamo Kyiv – 24 / 23 / 1

Mykola Shaparenko

FC Dynamo Kyiv – 23 / 23 / 1

Oleksandr Pikhalyonok

SC Dnipro-1 – 25 / 0 / 0

Andriy Yarmolenko

West Ham United FC – 32 / 104 / 44

Oleksandr Zinchenko

Manchester City FC – 25 / 48 / 8

Ruslan Malinovskyi

Atalanta BC – 29 / 45 / 6

Oleksandr Zubkov

Ferencvárosi TC – 25 / 18 / 1

**Angribere: **

Artem Dovbyk

SC Dnipro-1 – 24 / 6 / 2

Roman Yaremchuk

SL Benfica – 26 / 36 / 12

Danylo Sikan

FC Hansa Rostock – 21 / 4 / 1

Oleksandr Petrakov er født i Kyiv og blev som teenager optaget på akademiet i FC Dynamo uden dog at spille sig til en plads i 1. holds-truppen. Efter sin karriere som aktiv i flere 3.divisionsklubber bestemte han sig for at blive træner. Siden 2011 har han haft ansvaret for alle unge ukrainske landshold – ét efter ét – indtil han i august i fjor overtog A-landsholdet.

I 2014 tog han UEFA’s højeste træner-uddannelse. Fem år senere opnåede han sin hidtil største triumf, da han førte Ukraine til verdensmesterskabet for U/20 med en sejr på 3-1 over Sydkorea i finalen i polske Łódź.

Oleksandr Petrakov har efterladt sin hustru Irina og deres to børn Viktoria og Yevhen i Kyiv.

-Vi har på intet tidspunkt gjort os tanker om at forlade Kyiv, understreger Oleksandr Petrakov. Det er vores by, og det er dér, vi hører hjemme.

Selv om kun ukrainske mænd i alderen fra 18 til 60 år er forpligtet til at forsvare deres land mod de russiske aggressorer, er 64-årige Oleksandr Petrakov stadig villig til militærtjeneste.

-Jeg har ganske vist ingen erfaring som soldat overhovedet, men jeg kan vel lære det, bemærker han.

Foreløbigt forsøger Oleksandr Petrakov at fokusere på sine opgaver i fodbold.

-Men det er naturligvis vanskeligt, erkendte han på tirsdagens pressekonference. Vi tænker hele tiden på alle vore kære hjemme i Ukraine.

Det ukrainske landshold har gode minder fra Hampden Park. 29. juni sidste år vandt Ukraine 2-1 over Sverige i 1/8-finalerne i EURO 2020 slutrunden – på et mål i tillægstiden i den forlængede spilletid – og kvalificerede sig til kvartfinalerne, hvor det blev 0-4 mod England på Stadio Olimpico i Rom.

Skotland og Ukraine har mødt hinanden to gange. I 2006 vandt Ukraine 2-0 i Kyiv; et år senere sejrede Skotland 3-1 i Glasgow.

Uanset resultatet på Hampden Park venter der det ukrainske landshold yderligere mindst tre kampe i denne måned; alle i UEFA Nations League:

Onsdag 8. juni

Irland – Ukraine

Lørdag 11. juni

Ukraine – Armenien

Tirsdag 14. juni

Ukraine – Irland

Ukraine, der indtil videre spiller alle sine hjemmekampe på Stadion Miejski i Łódź, vender tilbage til Hampden Park 21. september for at møde Skotland i denne turnering inden returopgørene mod henholdsvis Armenien 24. september og Skotland 27. september.