'Samtlige svenske hold vil stå med åbne arme - sikkert også KHL'

-Han har jo været vældig pålidelig igennem en række år, Frans Nielsen.

Sådan indleder den tidligere NHL-spiller, svenske Rickard Wallin, sin vurdering af Frans Nielsens situation hos Detroit Red Wings.

Den danske veteran, som har nået over 900 kampe i NHL, blev placeret på waivers af Detroit Red Wings, som altså gerne vil af med hans relativt høje løn.

Foreløbigt spiller Frans Nielsen altså videre hos Red Wings, men spørgsmålet er, hvor længe det er tilfældet.

-Han har næsten været en spiller, som man har kunnet placere hvor som helst, og det har fungeret, siger Rickard Wallin desuden til tv3sport.dk.

-Nu er han havnet i en situation, hvor han har en ganske høj løn hos et Detroit-hold, der bygger om. Jeg tror, at fra deres side set bliver det en belastning at have en spiller, som man ved kan være nødvendig i visse situationer, mens man på samme tid gerne vil give unge spillere chancen, siger Rickard Wallin.

Som alle andre i svensk ishockey har han stor respekt for Frans Nielsen og danskerens kvaliteter.

-Jeg har selv mødt Frans Nielsen under årene med landsholdet, og han har altid været en spiller, som har været bevidst om, at næsten kan mere end han får ud på NHL-niveau. Han har været i Sverige, han er en smart spiller, og han er egentlig en offensiv spiller, som har taget det defensive arbejde på sig i NHL for at blive effektiv. Det viser, hvor klog en spiller, han er, siger Rickard Wallin.

-Der har også været stor respekt om ham i Sverige og har sikkert ladet sig inspirere af den svenske måde at spille på i forhold til pålideligheden og evnen til at passe ind på et hold. Jeg synes virkelig, at han har fået det meste ud af sin karriere og egentlig har været en af de mest undervurderede spillere i hele ligaen, hvis man kan sige det på den måde, i et antal år. 

-Al respekt til Frans Nielsen for det, som han har udrettet. Det er naturligvis altid svært at få denne her perfekte afslutning.

Rickard Wallin kan sagtens se et scenarie, hvor Frans Nielsen fortsætter sin karriere udenfor NHL - muligvis i Sverige.

-Det beror helt på, hvad han har tilbage af motivation. Det er en svær situation, når man er god nok til at spille i NHL men ligesom bliver skubbet ud på grund af lønnen, siger Rickard Wallin.

-Hvis der er benzin i tanken, og han er sulten på at spille, så vil alle hold i den bedste svenske række stå med åbne arme og tage imod sådan en spiller. Absolut. Sikkert KHL også, siger han.

-Men han har været i NHL i en lang årrække og gjort det virkelig godt. Så han vil måske komme til et sted i livet, hvor han måske vil satse på andre ting, hvis ikke nu, så indenfor et par år. Så det er nok en beslutning, som han må sætte sig ned og tænke over, mener Rickard Wallin, som dog også sagtens kan se Frans Nielsen fortsætte i NHL.

-Nu er sæsonen jo ikke færdigspillet, og selv om han kommer i taxi squad og måske er lidt ude, så er der sket mere overraskende ting end man får en ny chance i et trade til et hold, der har brug for lidt bredde til måske at komme langt i slutspillet, mener Rickard Wallin desuden.

Rickard Wallin, 40, har selv en fortid i NHL hos Minnesota Wild og Toronto Maple Leafs, og derudover har han vundet en stribe svenske mesterskaber med Färjestad, ligesom det blev til flere medaljer ved VM med Tre Kronor.

36-årige Frans Nielsen står noteret for 916 kampe i NHL hos New York Islanders og Detroit Red Wings, og danskeren har scoret i hver eneste af sine 15 sæsoner i ligaen.

Du kan se samtlige kampe fra NHL live på Viaplay.