Millioner sender undskyldninger til forhadt målmand

Af Frits Ahlstrøm

Klubben er beliggende i Antakya, en by med halvanden million indbyggere, i et af de områder, der er hårdest ramt af jordskælvet.

Hatayspor (på en nuværende 14. plads) har meddelt den tyrkiske ligaforening, at den ikke ønsker at spille sine 15 resterende turneringskampe i denne sæson. Gaziantepspor på 10. pladsen overvejer en lignende beslutning

Süper Lig er suspenderet; foreløbigt til 3. marts.

Volkan Demirel var i Hatay, da jordskælvet ramte. Han reagerede prompte, åbnede sit hus for de af klubbens spillere samt deres ægtefæller og børn, som havde mistet deres hjem. I løbet af to dage havde han organiseret et charterfly og bragt dem de 1100 km nordpå til Istanbul, hvor de kunne blive indkvarteret under trygge og klimatisk langt bedre forhold.

Sammen med sin hustru Zeynep Sever, en tidligere volleyballspiller, der blev kåret som Miss Belgien i 2009, gik han på de sociale medier, hvor de begge grædende bad alle om at hjælpe ofrene.

Deres bøn blev hørt. Millioner reagerede positivt; selv de mest fanatiske fans i Galatasaray SK og Beşiktaş JK. I de 17 sæsoner, Volkan Demirel var målmand hos Fenerbahçe SK, den tredje store klub i Istanbul, havde de hadet ham og benyttet enhver lejlighed til at chikanere ham, dels for hans redninger, dels for hans lidt arrogante spillestil.

Nu strømmer det ind med kærlighedserklæringer.

-Undskyld. Vi tilgiver dig. Du er et stort menneske, og vi er stolte af dig, hedder det generelt.

Den 41-årige Volkan Demirel spillede 523 kampe for Fenerbahçe SK fra 2002 til 2019 og hjalp klubben til at vinde det nationale mesterskab fem gange og cup-finalen to gange. Det blev til 63 landskampe (2004-14), kulminerende med bronzemedaljer i EM-slutrunden i 2008.