UEFA opfylder to danske klubbers ønske men måske for sent – i al fald for den ene

Af Frits Ahlstrøm

Nu kommer det omsider, men uheldigvis så sent, at det bliver vanskeligere for dem end nogensinde at realisere drømmen.

Det var i sæsonen 2001-02, UEFA lancerede Europa Cup-turneringen for kvinder med OdenseQ som Danmarks repræsentant.

I den første finale – 23. juni 2002 – vandt 1. FFC Frankfurt 2-0 over svenske Umeå IK i Frankfurt.

Året efter kvalificerede Fortuna Hjørring sig til finalen mod Umeå IK. Da mødtes finalisterne i to kampe. Fortuna tabte 4-1 i Umeå og 3-0 hjemme i Hjørring.

Sådan var det til og med sæsonen 2008-09, hvorefter turneringens navn blev ændret til UEFA Women’s Champions League med finalen som en enkeltstående kamp på neutral bane.

Det hedder den også i næste sæson. Men formatet bliver et helt andet, eftersom UEFA indfører et gruppespil for 16 klubber med centraliseret marketing og TV-dækning. Det er resultatet af arbejdet i det udvalg, #TimeForAction, UEFA nedsatte for at øge omfanget og værdien af UEFA Women’s Champions League.

Den radikale ændring medfører mindst 20 procent flere kampe og øget opmærksomhed og kvalitet.

Den nationale koefficient-rangliste er afgørende for hvor mange hold, hvert land kan tilmelde (mens den tilsvarende liste for klubber kun har indflydelse på seedningen).

Lige nu er Danmark nummer 7 på listen efter Frankrig, Tyskland, Spanien, England, Sverige og Tjekkiet.

Det betyder, at Danmark ligesom Holland, Italien, Kasakhstan, Norge, Island, Schweiz, Skotland, Rusland og Hviderusland hver får to klubber med i turneringen i 2021-22, mens de seks øverst placerede lande på listen hver har tre deltagende klubber.

Kun fire klubber får direkte adgang til gruppespillet – med 16 deltagere fordelt på fire puljer, hvor alle møder alle både ude og hjemme. De fire er mesterholdene i Frankrig, Tyskland og Spanien samt det hold, der vinder årets finale på Gamla Ullevi i Göteborg 16. maj. Alle andre skal kvalificere sig via knockout-runder.

Såvel kvalifikationsrunde 1 som 2 er inddelt i to spor: ét for mesterhold og ét for visse 2’ere og 3’ere i de nationale ligaer – med den forskel, at klubberne i 1. kvalifikationsrunde inddeles ligeligt i fire puljer à fire efter seedning og lodtrækning.

Den afvikles som mini-turneringer med to semifinaler og en finale, hvorfra vinderen fortsætter til 2. runde, der spilles efter cup-systemet; det vil sige, at to klubber i hvert tilfælde mødes både ude og hjemme om en plads i gruppespillet.

De to deltagende danske klubber træder ind allerede i 1. kvalifikationsrunde.

Nummer 1 i Gjensidige Kvindeliga er i den gruppe, der omfatter de nationale mestre fra nummer 7 til nummer 50 på UEFA’s koefficient-rangliste, mens nummer 2 er sammen med 3’erne i de nationale ligaer i Frankrig, Tyskland, Spanien, England, Sverige og Tjekkiet samt 2’erne i Holland, Italien, Kasakhstan, Norge, Island, Schweiz, Skotland, Rusland og Hviderusland.

Om Danmark får et eller to hold med i 2. kvalifikationsrunde, endsige gruppespillet, afhænger i høj grad af hvem der besætter de to øverste i Gjensidige Kvindeliga.

Med de placeringer, Fortuna Hjørring og Brøndby IF har på UEFA’s koefficient-rangliste for klubber, bliver de givetvis seedet i 1. kvalifikationsrunde – i modsætning til for eksempel HB Køge, det nuværende tophold i Gjensidige Kvindeliga, der aldrig har optrådt på den europæiske scene.

Det vil sige, at HB Køge – hvis klubben kvalificerer sig – risikerer at skulle spille mod mestrene fra Holland, Italien eller Norge eller en af 3’erne i den franske, tyske, spanske, engelske, svenske eller tjekkiske liga.

Efter søndagens kampe – i 13. runde i Gjensidige Kvindeliga – er HB Køge på førstepladsen med 29 point foran Brøndby IF med 26, Fortuna Hjørring med 25 og KoldingQ med 22.

HB Køge vandt 2-0 over FC Nordsjælland, mens Fortuna Hjørring tabte 3-0 i Kolding og Brøndby IF 1-0 til AGF på hjemmebane. FC Thy-Thisted besejrede AaB 4-0.

Fortuna Hjørring og Brøndby IF var tydeligvis mærket af deres europæiske opgør i henholdsvis Barcelona og Lyon tidligere på ugen.

Også økonomisk vil det være en bet for de to klubber ikke at komme med i et gruppespil i UEFA Women’s Champions League. I denne sæson har de fået hver 70.000 Euro (godt en halv million danske kroner) per runde i tilskud fra UEFA.

Med UEFA’s centraliserede TV-og markedsføringskoncept bliver der tale om langt større indtægter for klubberne.

Brøndby IF og Fortuna Hjørring er stadig med i turneringen i denne sæson. Men efter deres nederlag på henholdsvis 2-0 til Olympique Lyonnais og 4-0 til FC Barcelona, er det urealistisk at tiltro dem en plads i kvartfinalerne.

Du kan se begge returkampe på TV3 Sport og Viaplay på onsdag – Brøndby IF mod Olympique Lyonnais klokken 13:55 og Fortuna Hjørring mod FC Barcelona klokken 15:55.

Det var med store forventninger, Fortuna Hjørring fløj til Barcelona forleden, men efter nederlaget på 4-0 og med den nuværende placering i Gjensidige Kvindeliga var det måske den sidste udlandsrejse i en længere periode.

Foto: Fortuna Hjørring