Glemt dansk målmand tilbage på solsiden

Morten Olsen anvendte ham på landsholdet, og Sir Alex Ferguson hentede ham til Manchester United FC.

Det, der lignede en lysende karriere, udviklede sig dog ulykkeligvis til en længere skyggetilværelse.

Men omsider synes den 31-årige fynbo at være tilbage på fodboldens solside -- hos Preston North End FC i The Championship.

I sin debut for klubben -- mod oprykningsaspiranterne fra Derby County FC på udebane -- holdt han målet rent, og fire dage efter denne 0-0 kamp blev han valgt som Man of the Match, da Preston hjemme på Deepdale vandt 2-1 over Huddersfield Town FC.

• Vi kan takke Anders Lindegaard for, at vi fik alle tre pointt. Han præsterede nogle afgørende super-redninger, lød det anerkendende fra manageren Simon Grayson.

Den ene af dem var med 90 sekunder tilbage af de fem minutter, dommeren havde lagt til den ordinære spilletid.

Anders Lindegaard opnåede kun 10 kampe på 1. holdet i OB inden han i 2009 skiftede til Ålesunds FK, som han spillede 56 kampe for i Tippeligaen. Han hjalp allerede det første år klubben til -- for første gang -- at vinde den traditionsrige norske pokalturnering i kraft af en sejr over Molde FK i finalen.

I 2010 blev han kåret som Årets Målmand i både Norge og Danmark; han fik sin debut på det danske landshold; og han skrev den 27. november en kontrakt på tre et halvt år med Manchester United FC -- som en mulig afløser for hollænderen Edwin van der Sar, der var i gang med sin sidste sæson på Old Trafford.

Anders Lindegaard spillede fire landskampe og holdt nullet i tre af dem inden han flyttede fra Norge til England. Han opnåede sin 5. og foreløbigt sidste landskamp i november 2011, hvor det blev til en sejr på 2-1 over Finland.

På det tidspunkt var han stadig 2. målmand i United, eftersom klubben havde hvervet spanske David De Gea.

Anders Lindegaard optrådte kun lejlighedsvis på 1. holdet. Fra sin ankomst til klubben og frem til udgangen af sæsonen 2013-14 -- altså en periode på to et halvt år -- opnåede han kun i alt 29 kampe, deraf 19 i Premier League, 5 i FA Cup'en, 2 i Liga Cup'en og 3 i UEFA Champions League.

Tilværelsen i hjerteklubben Manchester United blev ikke behageligere for danskeren, da Louis van Gaal tiltrådte som manager i sommeren 2014. Han hentede indenfor et halvt år spanske Victor Valdés og argentinske Sergio Romero ind som reserver for David De Gea.

Det betød en hel sæson for Anders Lindegaard uden en eneste optræden på 1. holdet.

Så da Tony Pulis, manageren i West Bromwich Albion FC, i august 2015 havde brug for en afløser for den langtidsskadede Ben Foster, tilbød han Anders Lindegaard en toårig kontrakt.

Udsigten til omsider at kunne spille igen, endda i Premier League, og den kendsgerning, at han kunne blive boende i Manchester, fik Anders Lindegaard til at tage imod tilbuddet.

Men bortset fra en enkelt gang -- en kamp i Liga Cup-turneringen -- fik Anders Lindegaard aldrig en chance. Tony Pulis foretrak Boaz Myhill.

Derfor var det en gave til danskeren, at Preston North End FC for godt to uger siden ønskede at leje ham for resten af sæsonen. Eftersom Ben Foster var blevet spilleklar, kunne Tony Pulis acceptere lejemålet.

Og Anders Lindegaard kunne fortsat blive boende i Manchester. Men i stedet for at køre sydpå for at passe sin træning går turen nu nordpå.