Slut: NFH-keeper indstiller endegyldigt karrieren

Hun har sagt de nedslående ord én gang før. Nu ryger samme strofe så hen over læberne på veterankeeperen Mette Sahlholdt Iversen fra Nykøbing Falster Håndboldklub.

'Jeg stopper karrieren efter denne sæson'.

I slutningen af sidste sæson varslede den tidligere landsholdsprofil et såkaldt karrierestop -- men den daværende cheftræner Kenneth Sahlholdt tilbød målvogteren fra Falster at tage en tørn mere i den sorte NFH-keepertrøje.

Et tilbud hun ikke kunne sige nej til. Men én ting er nu altså slået fast. Det her er Mette Sahlholdt Iversens uigenkaldelige og absolutte sidste sæson i damernes bedste håndboldliga.

• Det er endegyldigt slut efter denne sæson. Jeg har spillet på topniveau i 18 år, så jeg synes, jeg har gjort mit. Jeg vil ikke ofre al den tid den væk fra familien og mine børn. Hvis man skal være med helt oppe, skal man også træne hver dag, og det kan jeg ikke mere, indleder hun overfor tv3sport.dk.

• Så vil jeg hellere stoppe nu, end at sige til mig selv om et par år, 'ej du skulle også være stoppet for lang tid siden". Men jeg er da glad for at være kommet i gang og i form, så er det da sjovere at være med, fastslår keeperen.

Inden Mette Sahlholdt Iversen tog imod tilbuddet om at rive håndboldskoene ned fra hylden igen, var det endnu ikke kendt, at Falster-klubben ville hente den brasilianske stjernekeeper Barbara Arenhart.

Men da verdensmesteren satte sin underskrift på en kontrakt med de blå/gule var Mette Sahlholdt i første omgang en smule skeptisk.

• Jeg sagde ja til at spille, da vi lå i 1. division, og så skulle jeg være med til at spille dem op igen. Når jeg siger ja til at spille, siger jeg også ja til at rejse land og rige rundt for at spille og ikke sidde på bænken.

• Da de så hentede verdens bedste målmand, Barbara Arenhart, tænkte jeg, at jeg skulle rejse rundt for at sidde på bænken. Men jeg havde skrevet under på en kontrakt, og havde fået orlov fra mit arbejde, så jeg valgte efter at have tygget på det at tage kampen op og sige, så måtte det bære eller briste, understreger Iversen.

I Nykøbing Falsters første seks ligaopgør står Mette Sahlholdt Iversen faktisk med en bedre redningsprocent end sin kollega Barbara Arenhart. I langt størstedelen af kampene er det, noget overraskende, den 38-årige veteran, der er startet inde på kassen.

• Jeg synes ikke, jeg stod bedre end i nogle af de kampe sidste år. Det folk er overraskede over, er, at det har været mig, der har stået bedre end Arenhart. Man havde nok forventet, det var omvendt. Det er nok den største forbavselse, fordi Arenhart ikke er stemplet ind endnu, forklarer Iversen.

Uanset hvad der sker for Nykøbing Falster i denne sæson, så slår Mette Sahlholdt Iversen altså fast med syvtommersøm, at hun er i gang med sin absolut sidste sæson.

• Sidste jeg sagde ja til at spille, sagde jeg også, at det blev min næste sæson. Så har vi joket lidt med om, de kunne overtale mig til at spille en sæson mere, men det kan de altså ikke. Det har ligget i kortene i lang tid. Den her sæson og ikke længere, slutter hun af.

I aften spiller Mette Sahlholdt sin potentielt 15. sidste ligakamp, når bundproppen SønderjyskE gæster Scandlines Arena.