De olympiske mestre fra Rusland blev reddet af en simpel afleveringsfejl fra Tjekkiet, der endnu gang var tæt på at drille de helt store.
Af Nikolaj Jensen, Helsingborg
Rusland, som overraskende har nul point med over i mellemrunden, tog ikke pligtsejren over Tjekkiet uden besvær søndag i Helsingborg mod Tjekkiet. Man vandt med 26-24.
Men med sejren og de to point kan russerne derfor i teorien stadig nå en semifinalebillet ved EM i Sverige - selvom vejen er lang.
De olympiske russiske guldvindere har sat sig selv under et gevaldigt pres i den afgørende fase ved EM i Sverige.
I det indledende gruppespil tabte Evgeni Trefilovs tropper både til Norge og Rumænien, der begge sammen med Rusland gik videre. Derfor stod de tidligere tredobbelte verdensmestre uden point i bagagen til mellemrunden.
Men søndag eftermiddag trillede de første point ind på kontoen, da drillepinden fra Danmarks indledende gruppe, Tjekkiet, stod for skud.
Sejr over Ungarn, et etmålsnederlag til Montenegro og en stor føring langt inde i kampen mod Danmark formåede Tjekkiet at præstere i Malmø.
Tjekkiet fik en fin start på kampen og fik bragt sig i front med både 2-0 og 4-3. Men fra det 10. minut tog russerne styringen og holdt føringen frem til pausetid på 12-14.
Føringen blev hele tiden undervejs holdt på russiske hænder, som voksede sig til 15-18 og 17-22.
Sejren eller pointtabet var i fare før til sidst i de døende minutter – blandt andet grundet tjekkernes keeper Lucie Satrapova, der reddede ikke færre end 18 ud af 43 skud i løbet af opgøret.
I det 59. minut havde tjekkerne muligheden for at redde en uafgjort hjem – men i panikken og i kampen mod tiden fik Tjekkiet smidt den direkte over i hænderne på russernes Anna Sen.
Rusland, der ikke selv kan afgøre deres semifinaleskæbne, møder Ungarn i deres næste kamp på tirsdag, mens Tjekkiet står overfor mægtige Norge.
