Brændt Nordsjælland-skud skaber slutspilskaos i herreligaen

SKANDERBORG: 'The winner takes it all'. ABBAs gigahit med den berømte sætning bragede ud for fulde gardiner, da Morten Balling med sin 12. og sidste scoring i det dramatiske opgør, vandt 26-25 efter stor dramatik.

Nordsjællands højre back, Jesper Dahl, brændte få sekunder forinden en 100 % chance og kunne sende sit hold meget tæt på slutspillet. Men velspillende Kristoffer Laursen pillede bolden og satte spillet i gang. Nu havde østjyderne alle muligheder for at snuppe sejren - og de greb chancen, efter Nicolai Pedersen fik rødt kort og et straffekast blev dømt til Skanderborg.

Med de to tabte point er det fortsat fuldstændig åbent om, hvem der snupper den slutspilsgivende ottendeplads. Det kan både blive både Ribe-Esbjerg, Mors-Thy og Nordsjælland. Det helebliver afgjort, når sidste spillerunde fløjtes i gang den 28. marts.

Nordsjælland, der havde absolut mest at spille for, fik et bedre tag i kampen efter Skanderborgs indledende småføringer.
Især Morten Balling drillede det nordsjællandske forsvar, der er uden anfører Dan Beck Hansen resten af sæsonen grundet en skade, og boldmager Balling var hver gang kilden til uro.

Med gennembrud, skud ude bagfra, straffekastscoringer og assists var han her, der og alle vegne. Playmakeren, der ellers normalt huserer ude på venstre fløjen, stod for halvdelen af Skanderborgs 12 mål i første halvleg.

Første 30 minutter der svingede umådeligt meget frem og tilbage. Nordsjælland skabte føringer på 4-7 og 5-9 og virkede kun sporadisk hæmmet af tanken om, at en sejr ville betyde en sensationel slutspilsplads.

Der blev spillet tålmodigt i det nordsjællandske angreb, men efterhånden som Nick Rasmussens mandskab fik arbejdet sig ind i opgøret, blev det mere individuelt og mindre tålmodigt.

Langsomt men sikkert åd østjyderne sig ind på nordsjællændernes føring. Scoring efter scoring.

Hjemmeholdet holdt ligatopscoreren Johan Meklenborg fuldstændig fra scoringsfadet i første halvleg. Den 195 centimeter høje målmaskine havde ikke helt indstillet sigtekornet, og brændte to straffekast.

Der skulle gå hele 33 minutter og 17 sekunder, før Meklenborg på straffekast kom på måltavlen.

Med knap en håndfuld minutter tilbage af første halvleg fik Skanderborg bragt sig på 12-10. Men føringen holdt ikke længe. Et par rigtig kludremål fra nordsjællændernes hånd og så var stillingen helt lige, 12-12 efter første halvleg.

Jævnbyrdigheden blev langt fra mindre efter pausen. Skanderborg havde dog hele tiden et lille overtag og havde føringerne på +1 mål.
Sådan fortsatte halvlegen, indtil godt 10 minutter tilbage af opgøret. Morten Balling fortsatte sit målshow og øgede sammen med målmuren Kristoffer Laursen føringen til 23-20.

Men gassen gik langt fra af den nordsjællandske ballon. Selvom det så meget svært ud, så kæmpede Ian Marko Fogs tropper til sidste blodsråbe og fik det nordsjællandske fanhjørne til at gå fuldstændig amok og hjemmeholdets ditto til at tage sig til hovederne.
Gæsterne havde pludseligt, i løbet af ingen tid, spillet sig på 25-25 og stod med muligheden for selv at afgøre kampen i det sidste minut.

Men højre backen Jesper Dahl formåede ikke at vinkle bolden ind bag en sprællende Kristoffer Laursen - og med 10 sekunder tilbage smed Nick Rasmussen timeout-kortet i bordet.

Intensiteten var på kogepunktet og steg blot i takt med, at sekunderne var ved at ramme de 60.00. Morten Balling fik tilkæmpet sig et frikast. Og efter stor tumult, hvor dommerparret Hansen og Gjeding, trak det røde kort op ad lommen og forviste Nicolai Pedersen ud, bragte det sindende i kog hos gæsterne. Det betød nemlig straffekast.

Uden at tøve plaffede Balling bolden i buret og lukkede kampen til 26-25.