Matchfixing-dom kan hjælpe dansk træner til plads i UEFA Europa League
Selv om KAA Gent med Jess Thorup som cheftræner tabte 2-1 til KV Mechelen i den belgiske pokalfinale, er det stadig muligt, klubben kommer med i UEFA Europa League i næste sæson.
Af Frits Ahlstrøm
Det skyldes, at KV Mechelen er under mistanke for match-fixing på baggrund af politiets ransagning i flere klubber den 10. oktober i fjor.
Der falder dom i sagen på tirsdag.
Hvis KV Mechelen kendes skyldig, bliver klubben degraderet én række. Eftersom den i denne sæson suverænt sikrede sig oprykning til Superligaen, betyder det i så fald, at den forbliver i den næstbedste række.
Sejren i pokalfinalen gav adgang til den europæiske scene, men selv om sagen er et nationalt anliggende, er det tvivlsomt om UEFA vil acceptere KV Mechelen som deltager efter en eventuel dom for match-fixing.
I så fald overdrages pladsen til Royal Antwerp FC, der endte på 4. pladsen.
Den belgiske liga er struktureret ligesom den danske. KRC Genk som vinder af slutspillet for seks klubber kvalificerede sig til UEFA Champions League, mens Club Brugge KV og Royal Standard Liège spillede sig igennem til UEFA Europa League.
Lige nu er det planen, at Royal Antwerp FC skal møde Charleroi SC om den sidste af de tre pladser, Belgien har krav på i UEFA Europa League. Hvis klubben vinder det opgør, kommer KAA Gent som nummer 5 i slutspillet med i den europæiske turnering.
-Muligheden er der, siger KAA Gents danske cheftræner Jess Thorup til TV3 Sport.
-Det er en trist sag, men det vil da glæde os at skulle spille europæisk efter sommerferien.
Jess Thorup er hjemme på Fanø for at holde ferie.
-Vi genoptager træningen den 17. juni, men jeg skal i mellemtiden en tur til Belgien for at drøfte den nye sæson og eventuelle køb af spillere, udtaler Jess Thorup.
Jess Thorup skal formentlig finde en afløser for den 23-årige norske angriber Alexander Sørloth.
-Jeg vil gerne beholde Alex, og han har været glad for at være i Gent, men vi havde jo kun lejet ham i Crystal Palace, bemærker Jess Thorup.
KAA Gent vandt sine tre sidste kampe i slutspillet – mod henholdsvis Royal Standard Liège, Royal Antwerp og RSC Anderlecht. Det rakte til en 5. plads.
-Alex lavede sejrsmålet i 2-1 sejren over Royal Antwerp, men måtte udgå efter 35 minutters spil mod RSC Anderlecht, oplyser Jess Thorup.
-Han blev kørt på hospitalet, hvor de konstaterede en ledbåndsskade i hans ene ankel. Men han nåede tilbage til stadion og fik sagt farvel til os, inden alle tog på ferie.
Jess Thorup befinder sig godt i KAA Gent, selv om forventningerne er store.
-Nederlaget i pokalfinalen medførte nogle dønninger, eftersom det umiddelbart kostede en plads i Europa, erkender han.
-Men generelt er det gået godt. Vi har givet for mange mål væk, og vi har manglet en decideret målscorer.
Dertil siger Morten Olsen til TV3 Sport:
-Jeg har set mange af klubbens kampe og synes, Jess Thorup har præsteret et fremragende arbejde. Jeg er glad for, at ledelsen ikke gik i panik efter nederlaget til KV Mechelen. Jess er godt i gang med at skabe et stort hold.
Fodbold-interessen i Gent – og for den sags skyld i Belgien – er kolossal.
-Slutspillet var på et meget højt niveau, men det var også første gang i mange år, de seks absolut bedste klubber havde kvalificeret sig til det, oplyser Jess Thorup.
-Der var mellem 20.000 og 30.000 tilskuere til hver af de 30 kampe. Vi havde hver gang udsolgt med 20.000 på et supermoderne stadion. 17.500 havde sæsonkort. Sådan bliver det også i den nye sæson.
