Færøsk sensation udfordrer Real Madrids overmænd

Det var i gruppespillet i UEFA Champions League, som det moldoviske mesterhold deltog i for første og hidtil eneste gang efter have elimineret GNK Dinamo Zagreb med en samlet score på 3-0 i plays-off. Luxembourgeren Sébastien Thill lavede sejrsmålet i næstsidste minut. I sin første kamp havde FC Sheriff på hjemmebane vundet 2-0 over FC Shakhtar Donetsk.

På den baggrund vil det være en overraskelse, hvis Klaksvíkar Ítróttarfelag (KÍ) på torsdag formår at besejre FC Sheriff, der blev stiftet 4. april 1997 og siden har vundet det nationale mesterskab 21 gange.

Efter 1-1 i det første opgør på Torsvøllur i Tórshavn skal KÍ Klaksvík vinde returkampen for at kvalificere sig til gruppespillet i UEFA Europa League. Et nederlag betyder adgang til gruppespillet i UEFA Europa Conference League.

En sejr til det færøske mesterhold er dog ikke urealistisk.

I 1. kvalifikationsrunde vandt KÍ over det ungarske mesterhold Ferencvárosi TC. Det blev 0-0 i Klaksvík og 3-0 i returkampen i Budapest. I den følgende runde vandt KÍ over de svenske mestre fra BK Häcken. Hjemme på Við Djúpumýrar blev det 0-0 og i returkampen i Göteborg 3-3, hvorpå KÍ vandt 4-3 på straffespark. Dernæst vandt KÍ 2-1 over de norske mestre fra Molde FK – for at tabe 2-0 i returkampen efter forlænget spilletid.

Det var den 28-årige dansker Patrick da Silva med en fortid i Brøndby IF, Randers FC, FC Nordsjælland, FC Roskilde, Lyngby Boldklub og Tårnby FF, som i 52. minut scorede for KÍ Klaksvik på Torsvøllur i Törshavn i det første møde med FC Sheriff, hvorpå Ngom Mbekeli, angriberen fra Cameroun, udlignede i det 73. minut.

Patrick da Silva kom til KÍ Klaksvik 8. januar 2022 og har kontrakt med klubben til og med 31. oktober næste år.

-Jeg er meget glad for at være i Klaksvík, fortæller Patrick da Silva. Det er et smukt og roligt sted, totalt afstressende. Jeg nyder både tilværelsen og fodbolden. Vi har et godt hold, der tæller mange spillere med individuelle kvaliteter. Det er ingen tilfældighed, vi er nået så langt i Europa. Okay, vi har også haft den smule held, der skal til; dog ikke i den første kamp mod FC Sheriff, hvor vi kunne have scoret til 2-0 inden de udlignede.

-Jeg kan sagtens leve af den løn, jeg får i klubben, tilføjer Patrick da Silva. Alligevel har jeg besluttet at arbejde ved siden af og tage en uddannelse som elektriker. Det er der tid til, selv om vi træner fem gange om ugen.

Patrick da Silva er indstillet på, det bliver svært i returkampen mod FC Sheriff; ikke mindst fordi der skal spilles på naturgræs.

-Det er vi ikke så vant til, forklarer han. Men når vi kunne vinde 3-0 over de ungarske mestre i Budapest, har vi vel en reel mulighed for at kvalificere os til Europa League.

Det var den nu 60-årige forretningsmand Victor Gushan med moldovisk, russisk og ukrainsk statsborgerskab, der grundlagde FC Sheriff. Nogen hævder, han opkaldte klubben efter sit øgenavn som tidligere officer i Sovjetunionens statssikkerhedstjeneste og hemmelige politi (KGB), hvor han blev omtalt som sheriffen; andre at det skyldes hans forkærlighed for det vilde vesten i USA.

Victor Gushan, der siges at være god for omkring 14 milliarder danske kroner, er den person med størst økonomisk og politisk indflydelse i Transnistrien; et område med knap en halv million indbyggere på 4.000 km² i Moldova mellem floden Dnestr og grænsen til Ukraine. Til sammenligning er Fyn godt 3.000 km².

Det blev i september 1990 erklæret for uafhængigt af Moldova og udråbt som ny Sovjetrepublik med Tiraspol som hovedbyen. Kravet skyldtes den slavisktalende befolknings frygt for, at Moldova skulle blive indlemmet i Rumænien

Efter Sovjetunionens sammenbrud krævede Transnistrien selvstændighed i et føderativt Moldova, mens den moldoviske regering tilbød en autonom status indenfor en moldovisk centralstat. Det afgørende problem er, at en stor del af Moldovas industrivirksomheder og kraftværker ligger i Transnistrien, hvor der produceres stål, mekanisk og elektrisk udstyr, cement, møbler, tekstiler, fodtøj, vin og våben.

Den 14. russiske armé er stadig stationeret i Transnistrien; en republik, ingen stat har godkendt, og hvor russisk er hovedsproget, mens rumænsk er det officielle sprog i Moldova.

FC Sheriff hører hjemme i Transnistrien, hvor den har sit eget stadion med 12.746 siddepladser og et moderne træningsanlæg med de bedste tænkelige faciliteter.

Udover en enkelt sæson i UEFA Champions League har FC Sheriff deltaget i gruppespillet i UEFA Europa League fem gange. I 2017-28 spillede klubben mod FC København. Det blev 0-0 i den første kamp og dernæst 2-0 til FC København i Parken.

Roberto Bordon, klubbens 58-årige libysk-fødte italienske cheftræner, har 28 spillere i sin trup; dog kun tre moldovere. De øvrige kommer fra Brasilien, Burkina Faso, Cameroun, Cap Verde, Colombia, Elfenbenskysten, Ghana, Grækenland, Guinea, Mali, Marokko, Nigeria, Tyrkiet, Ukraine og Zimbabwe.

Målmanden er Maksym Koval, den 30-årige ukrainer, der spillede 10 kampe for OB i sæsonen 2015-16.

Du kan se play-offs i UEFA Champions League på Viaplay og TV3 Sports kanaler i de kommende dage:

Tirsdag

20:55 Panathinaikos FC-SC Braga (TV3 Sport), 20:55 Galatasaray SK-Molde FK (TV3+) og 20:55 BSC Young Boys-Maccabi Haifa FC.

Onsdag

20:00 FC København- Raków Częstochowa (TV3+), 20:55 PSV Eindhoven-Rangers FC Glasgow (TV3 Sport) og 20:55 AEK Athen FC-Royal Antwerpen

Lodtrækningen til gruppespillet i UEFA Champions League vises på Viaplay og TV3 Sport torsdag klokken 18:00.