Selvom succesoplevelserne ikke har stået i kø for Slovenien indtil videre under dette EM, så skal det danske herrelandshold i aften være forberedt på slovenernes sammenhold og Balkan-blod.
Af Nikolaj Jensen
EM-turneringen har været en spøjs fornøjelse for Slovenien, der har været meget i fokus. Ikke så meget på grund af spektakulære sejre men mere på grund af deres opførsel.
I det indledende gruppespil lagde slovenerne ud med at tabe med et enkelt mål til Makedonien. Kampen efter kastede ét point af sig mod de forsvarende tyske europamestre, der endte i det helt store hurlumhej, hvor Veselin Vujovic’ tropper truede med at trække sig helt fra turneringen.
Det var dog mere tomme trusler end reel handling, og i aften står Danmark og Slovenien så ansigt til ansigt mod hinanden. Og selvom pilen peger mod en klar dansk sejr, så løfter Jan Paulsen alligevel pegefingeren:
-Slovenien er et homogent hold, der spiller hurtigt, er teknisk og taktisk gode. Man skal ikke glemme, at turneringen finder sted i Kroatien, så der kommer nok mange af deres fans, og det tænder bare deres Balkan-blod, understreger Jan Paulsen overfor tv3sport.dk.
-De har mødt rigeligt med modgang nu. De føler, alle dommerne hader dem. Det tror jeg bare, styrker deres sammenhold. Så jeg forventer et tæt opgør.
-Inden turneringen gik i gang var der afbud fra en række store profiler. Derfor har man ikke haft de store forventninger til dem. Men de er kendetegnet ved, at det er gode boldspillere. Det er ikke de store skytter, der kommer buldrende ude bagfra. Men de bliver giftige, når de kommer ind under tremeteren.
Blandt profilerne nævner Paulsen, foruden den venstrehåndede trio Gasper Marguc, Blaz Blagotinsek og rutinerede Vid Kavticnik, ”hvirvelvinden” og ”fluen” Miha Zarabec, der til daglig spiller sammen med Niklas Landin og René Toft Hansen i THW Kiel.
Sloveniens mange profiler skal holdes nede på et nogenlunde menneskeligt niveau, som de spanske spillere blev i 22-25-sejren i den sidste gruppekamp. De samme forsvarstakter skal bevares, siger Paulsen.
-Danskerne stod solidt i forsvaret mod Spanien i en ikke særlig velspillet men vital kamp. Vi har lært, at det vi er gode til, er vi rigtig gode til. Hvis Danmark dækker 6:0 med Toft-brødrene i midten og Møllgaard som afløser, og man samtidig finder det rette spændingsniveau, så skal de andre hold være gode for at slå os.
-Det er vigtigt at bevare troen på egne evner og spille det, man er god til frem for at lave en masse ting om. Det giver sikkerhed og tryghed. Og det er der brug for, slutter Jan Paulsen.
Danmarks første mellemrundekamp fløjtes op klokken 20.30 i Varazdin, mens Tyskland og Tjekkiet forinden brager sammen.
