Fra ferie og sjusser til guld: Spanien vandt EM på grund af Arpad Sterbik

Den enes død den anden brød. Førstekeeperen på det spanske landshold Gonzalo Pérez de Vargas blev i torsdags skiftet ud af EM-turneringen grundet en forstrækning, og derfor hev den spanske landstræner, Jordi Ribera, guldkortet frem for ærmet i form af Arpad Sterbik, der blev hasteindkaldt til truppen.

Den rutinerede stjernekeeper havde i den grad en afgørende finger med i spillet på Spaniens vej til nationens første EM-guld, ifølge den tidligere vinder af samme turnering, Lars Rasmussen.

-Hvis der er nogen, der kan gå ind og gøre sådan noget her, er det Sterbik. Jeg har bare dyb respekt for ham. Der er ingen tvivl om, at han, efter min overbevisning, vandt semifinalen og finalen for Spanien, fortæller Lars Rasmussen til tv3sport.dk.

-Vi ved alle sammen godt, han ikke er typen, der løber 17 kilometer i sæsonopstarterne. Derfor er han sgu nok ligeglad, om han har spillet håndbold de sidste 14 dage eller han har været på ferie. Han kyste fuldstændig de svenske spillere med stærke bevægelser og med benparader helt oppe i loftet. 

Hvad er det for et våben, Spanien pludselig trak op ad hatten?

-Det er jo ét af de stærkeste våben, Spanien har haft mulighed for at vælge. Der er en kæmpe respekt omkring ham. Internt på holdet giver det også en enorm tryghed, at Sterbik er med. Bare navnet vil altid overfor nogle håndboldspillere give lidt rysten i bukserne, uddyber Rasmussen.

Arpad Sterbik, der i 2005 blev kåret som verdens bedste håndboldspiller, kan nu føje EM-guld til sit efterhånden store meritskab, der også rummer fire Champions League-titler, VM-guld i 2013 på hjemmebane, VM-bronze i 2011 og EM-sølv 2016.

Fysikken er kommet for at blive

EM-slutrunden anno 2018 efterlader ikke Lars Rasmussen med det indtryk, at selve håndboldspillet teknisk og taktisk har forbedret sig i en mere positiv retning. Fysikken og det mere svinske, grimme spil har været mere dominerende og iøjnefaldende end det flotte, velpoleret spil.

Men uforudsigeligheden har blot vokset sig større og bredere, og det er positivt, siger Lars Rasmussen.

-I mange slutrunder i træk har de været spiller rigtig god håndbold. Men dette EM har ikke levet op til det samme tekniske niveau. Spillet er blevet langsommere, kedeligere, mere svinsk og med et fysisk fokus. Det blændende håndboldspil savnede jeg.

-Fysikken er kommet for at blive. Men undervejs så vi glimt af Danmark, Frankrig, Sverige og Spanien, der til tider spillede eminent presspil og var hurtige op ad banen. Men jeg håber lidt, at man prøver at komme til, at man får mere fokus på det flotte tekniske spil og ikke mindst kontrafasen. 

-Herrehåndbolden er blevet så bred. Du kan ikke forudsige, hvem der går i semifinalen og finalen i fremtiden. Det kan jo være alt for Slovenien til Kroatien, Danmark, Sverige, Norge, Spanien, Frankrig, Tyskland og så videre. Og så er der også mere i det ungarske hold. Så Spanien er ikke ved at blive en enehersker på tronen, slutter Lars Rasmussen.

Næste slutrunde på herresiden arrangeres i Danmark og Tyskland til januar næste år, hvor der spilles om verdensmesterskaberne. Ved næste EM, i 2020, er værtskabet delt i tre: Sverige, Østrig og Norge.