Forandrede Norge sender de russiske olympiske mestre i knæ

Golden League-stævnet med deltagelse af Danmark og OL's nummer 1, 2, 3 startede torsdag i Haderslev.

Men denne lørdag eftermiddag var eventyret rykket en tur til Esbjerg, hvor Rusland og Norge i dagens første kamp krydsede klinger.

Frem mod Golden League-stævnet blev en stor håndfuld af de norske verdensstjerner beordret på en tiltrængt ferie efter en hård sommer, hvor deltagelsen ved de olympiske lege har taget hårdt på kræfterne.

Selv om kæmpeprofiler som Nora Mørk, Heidi Løke, Stine Oftedal og Ida Alstad er pillet ud af ligningen, så rummer det yngre og mere uerfarne norske kvindelandshold stadig stor kvalitet med Camilla Herrem, Silje Solberg og Veronica Kristiansen som frontfigurer.

Netop FC Midtjyllands rutinerede bagspiller Veronica Kristiansen åbnede ballet til 1-0 og dannede grundlaget for en glimrende norsk start.

Emilie Hegh Arntzen, en af de fremadstormende spillere, som i løbet af det sidste års tid har bidt sig fast på det norske A-landshold, tyrede nordmændene i front med 7-3 efter godt 10 minutters spil.

Evgeniy Trefilovs velkendte høje røst og dirigering ude fra sidelinjen hjalp ikke indledningsvist russerne med at finde fodfæste i kampen.

Først da haluret rundede de 20 minutter i Blue Water Dokken i Esbjerg fik de rødblusede russere styr på spillet, hvilket bragte dem tæt på den oparbejdede norske føring.

Team Esbjergs nyerhvervede stregspiller Vilde Ingstad Mortensen lukkede første halvleg med en scoring til 13-11.

Efter pausen fandt russerne en langt bedre stabilitet i spillet, som i langt størstedelen af anden halvleg skabte spænding.

Rusland fulgte med til stillingen 21-20, men herfra måtte man slippe Norge af syne.

Med fem-målsnederlaget står Rusland fortsat uden en sejr efter de to første kampe ved Golden League.

Norge derimod er ubesejret inden mødet med Danmark i morgen, søndag, i Horsens.

Nikolaj Jensen