UEFA hædrer den nye Maradona i Napoli

I denne sæson blev det Khvicha Kvaratskhelia i SSC Napoli.

Den 22-årige kantspiller i SSC Napoli hjalp sin klub til kvartfinalerne og desuden – meget suverænt – til det tredje italienske mesterskab. Han gjorde det så overbevisende, at de napolitanske tifosi gav ham tilnavnet ’Kvaradona’ med henvisning til den argentinske megastar Diego Maradona, der i 1987 og 1990 førte SSC Napoli til mesterskabet.

Khvicka Kvaratskhelia var kun 16 år, da han debuterede for storklubben FC Dinamo Tbilisi i den georgiske 1. division. Dernæst spillede han for FC Rustavi, som havde fusioneret med FC Dinamo og som udlejede ham til FC Lokomotiv Moskva i et halvt år. I 2019 skiftede han til FC Rubin Kazan i den russiske Premier League, hvor han præsterede 9 mål i 73 kampe.

Da Rusland indledte sin forbryderiske invasion i Ukraine 22. februar 2022, blev han ligesom alle andre udenlandske spillere fristillet og returnerede til sit hjemland for at spille for FC Dinamo Batumi.

Det blev til 8 mål i kun 11 kampe før SSC Napoli ansatte ham. Overgangssum var angiveligt 112 millioner kroner. Nu – ét år senere – er hans markedsværdi 633 millioner. I sin første sæson i Serie A lavede han 14 mål i 43 kampe og blev kåret som den bedste spiller.

Khvicka Kvaratskhelia, der i 2020, 2021 og 2022 blev valgt som Årets Spiller i Georgien, er noteret for 10 mål i 21 landskampe; den seneste lørdag aften, da Georgien på AEK Arena i Larnaca vandt 2-1 over Cypern i en kvalifikationskamp med henblik på EM-slutrunden i Tyskland næste år.  

-Han er trods sin unge alder allerede en exceptionel spiller og en nydelse at se på, siger Luciano Spalletti, cheftræneren i SSC Napoli, der efter triumfen i Serie A bad om et sabbatår. Han har stadig meget at lære og bliver endnu bedre. Bare vent og se.