De to tyske landsholds-stjerner Mesut Özil og Ilkay Gündogan er faldet i unåde hos store dele af den tyske befolkning.
Af Frits Ahlstrøm
Det skyldes, at de offentlig har medvirket til den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdogans valgkampagne.
Da den 64-årige Erdogan forleden var i London til et møde med anti-jødiske grupper i London, poserede de to spillere ved den lejlighed sammen med ham.
Mesut Özil overrakte ham en Arsenal FC-trøje med sit navn og nummer (11) på ryggen, mens Ilkay Gündogan skænkede ham en Manchester City FC-trøje også med sit navn og nummer (8).
Ilkay Gündogan havde desuden skrevet på sin trøje: Til min præsident – med højagtelse.
Nu forlanger mange tyskere, at Joachim Löw, cheftræneren for det tyske landshold, udelukker dem fra VM-slutrunden i Rusland. Også selv om Ilkay Gündogan har undskyldt, at han optrådte på billeder sammen med Erdogan. Mesut Özil har endnu ikke reageret på kritikken.
Bild Zeitung har spurgt borgere, kendisser, idrætsudøvere og politikere om deres mening.
Uli Borowka, tidligere landsholdsspiller i SV Werder Bremen og VfL Borussia Mönchengladbach:
-Jeg skammer mig over dem. Hvis de får lov til at spille på landsholdet igen, returnerer jeg alle mine trøjer og medaljer til Det tyske Fodbold Forbund.
Fredi Bobić, tidligere landsholdsspiller og nuværende sportschef i Eintracht Frankfurt:
-Jeg tror, begge spillere indser, det var upassende; og at de kommer med en undskyldning.
Thorsten Kinhöfer, tidligere FIFA dommer i Bundesligaen:
-Jeg forstår dem ikke. De nyder alle privilegier i et tysk demokrati og støtter samtidig et regime, som fængsler kritikere og journalister.
Axel Schulz, tidligere professionel bokser:
-Jeg synes ikke, de skal med til VM. De burde have vidst hvilken betydning og risiko sådanne billeder indebærer.
Ulli Wegner, højt anerkendt træner i boksning:
-Når du spiller for et tysk landshold, må du også repræsentere tysk politik; især på baggrund af de problemer, vi har med Tyrkiet.
Recep Tayyip Erdogan udskrev forleden valg til præsidentposten og parlamentet samtidig med at forlænge undtagelsestilstanden efter det mislykkede militærkup i sommeren 2016 i yderligere tre måneder.
Valget finder sted den 24. juni; mere end ét år tidligere end oprindeligt berammet. Hvis Erdogan vinder, forlænger han sine i forvejen 15 år ved magten og i kraft af en forfatningsændring desuden opnår endnu mere magt.
Mesut Özil og Ilkay Gündogan har tyrkiske forældre, men er begge født og opvokset i Tyskland – i Gelsenkirchen, hjemsted for FC Schalke 04.
