Målmand gav hele sin overgangssum til klubbens akademi
Den skotske Premier League er blevet beriget med en traditionsklub igen.
Af Frits Ahlstrøm
Heart of Midlothian FC – grundlagt for 147 år siden – er tilbage i den bedste række efter en enkelt sæson i The Championship, hvor den sluttede på 1. pladsen 12 point foran Dundee FC.
Det skyldtes ikke mindst målmanden og anføreren Craig Gordon, som præsterede ti clean sheets i 27 kampe.
Craig Gordon, som fylder 39 år nytårsaftensdag, fik sin fodboldopdragelse i Hearts og spillede 176 kampe for klubben indtil sommeren 2007, da han skiftede til Sunderland AFC for godt 80 millioner kroner. Typisk for ham donerede han hele sin andel af transferbeløbet til akademiet i Hearts.
I løbet af sine fem sæsoner i Sunderland blev det til kun 95 kampe, dels brækkede han sin ene arm i sommeren 2010, dels tvang en knæskade ham til flere pauser. Den var så alvorlig, at han indstillede sin karriere i 2012.
Men da Craig Gordon to år senere følte sig klar til at spille igen, hentede Celtic FC ham prompte til Parkhead. Det blev til 242 kampe, fem nationale mesterskaber, to FA Cup-og fire Liga Cup-sejre. I 2015 blev han kåret som Årets Spiller i Skotland; en ære, han også havde opnået i Hearts i 2006.
Craig Gordon var med i den skotske trup i EURO 2020 og er foreløbigt noteret for 57 landskampe.
Hearts indledte denne sæson med at vinde 2-1 over Celtic FC på Tynecastle Park, klubbens hjemmebane i Edinburgh siden 1886. På grund af Covid-19 restriktionerne var der kun adgang for 5.272 tilskuere.
Under normale omstændigheder havde der været udsolgt med 20.000 tilskuere. Relationerne til klubbens fans er meget tætte. Da Heart of Midlothian i 2013 og 2014 var på randen af en konkurs, kom tilhængerne med en redningspakke på 25 millioner kroner.
I weekenden vandt Hearts igen 2-1; denne gang over St. Mirren FC på udebane. Så efter to runder deler klubben 1. pladsen med ærkerivalerne fra Hibernian FC og Aberdeen. De har seks point hver, mens Celtic FC og Rangers FC har tre hver.
Heart of Midlothian FC har vundet det skotske mesterskab fem gange; senest i 1960. Dertil kommer otte sejre i FA Cup-finalen og fire i Liga Cup-finalen.
Tre danske spillere har været tilknyttet Heart of Midlothian: René Møller (Randers Freja) med 12 mål i 53 kampe fra 1967 til 1970, Mike Tullberg (Randers Freja og AGF) med 8 kampe på lejebasis i 2008 og Danny Amankwaa (FC København) med 13 kampe i sæsonen 2018-19.
