Liverpool-legende sender millioner til landsby i Afrika

Af Frits Ahlstrøm

Landet, der har omkring 20 millioner indbyggere og er knap fem gange så stort som Danmark, har været i finalen kun to gange – i 2002, da det blev til et nederlag mod Cameroun i den afgørende straffesparkskonkurrence, og for to år siden, da Senegal med Sadio Mané vandt over Egypten med Mohamed Salah.

Sadio Mané brændte et straffespark efter syv minutters spil, men i straffesparskonkurrencen efter 0-0 trods forlænget spilletid sørgede han for den afgørende fuldtræffer.

Landets præsident Macky Sall erklærede dagen for national helligdag og aflyste statsbesøg i Egypten og Etiopien for sammen med omkring en halv million fans at kunne modtage spillerne ved hjemkomsten til hovedstaden Dakar.

Han gav desuden hver spiller i truppen et konstant beløb og en byggegrund ligesom han tildelte anføreren Sadio Mané den højeste nationale orden.

Sadio Mané er født og opvokset i landsbyen Bambali, hvor fodbold var den store fritidsfornøjelse. Hans far, der var imam, forbød ham at deltage. Han så hellere, at sønnen passede sin skolegang og fik en uddannelse. Faderen døde, da Sadio var 7 år, og så var der frit spil.

Da Sadio fyldte 15, lykkedes det ham med hjælp fra barndomsvennen Luc Djiboune at forlade Bambali og tage bussen til Dakar for at forfølge sine drømme. Ingen udover Luc vidste hvor, han befandt sig, og han blev truet med tæsk, hvis han ikke røbede det. Men han forblev tavs.

Først da Sadio Mané havde hjulpet Génération Foot til oprykning til 2. division, fik familien kendskab til hans opholdssted. Fra det øjeblik støttede den ham.

Talentspejdere i det fransktalende land anbefalede ham i 2012 til FC Metz. Et år senere købte Red Bull Salzburg ham for angiveligt 35 millioner kroner.

I sæsonen 2013-14 hjalp Sadio Mané klubben til at vinde både mesterskabet og pokalturneringen. Derpå skiftede han til Southampton FC, der betalte godt 100 millioner kroner for ham og gjorde ham til sit dyreste indkøb nogensinde. Året efter scorede han det hurtigste hattrick i Premier League med tre mål i løbet af 176 sekunder mod Aston Villa FC.

Sadio Mané blev bedre og bedre – og dyrere og dyrere. Da Jürgen Klopp som manager i Liverpool FC hentede ham til Anfield i 2016, var prisen knap 300 millioner kroner; rekord for en afrikansk spiller. Mané viste sig at være pengene værd.

I sine seks sæsoner – i et formidabelt samarbejde med Mohamed Salah og Roberto Firmino – hjalp Sadio Mané klubben til finalen i UEFA Champions League tre gange med en triumf i den ene af dem – i 2019, hvor det også lykkedes at vinde VM for klubhold. I 2020 var han medvirkende til, at Liverpool vandt det engelske mesterskab for første gang i 30 år.

Sadio Mané bidrog til yderligere to triumfer; begge i 2022, da Liverpool FC erobrede FA Cup’en og Liga Cup’en.

22. juni 2022 underskrev han en treårig kontrakt med FC Bayern München, som han vandt Bundesligaen med inden, han allerede efter en enkelt sæson flyttede til Saudi Arabien for at spille for Al-Nassr FC.

Indtil nu har Sadio Mané som professionel lavet 218 mål i 534 kampe for FC Metz, Red Bull Salzburg, Southampton FC, Liverpool FC, FC Bayern München og Al-Nassr FC.

Sadio Mané har aldrig glemt sine rødder. Han er ambassadør for velgørenheds-organisationen Right to Play, der dels hjælper sårbare børn, dels arbejder for ligestilling, og skaber grundlag for, at både piger og drenge kan dyrke idræt og få en uddannelse.

I de seneste fire år har han doneret mere end 6 millioner danske kroner til at bygge en skole i Bambali (der har 2.000 indbyggere), til vaccinationer imod Covid-19 og til opførelsen af et hospital, finansieret en benzintank og et posthus og forsynet eleverne i landsbyen med computere og internet-adgang. Dertil kommer, at han yder hver familie i Bambali 600 kroner om måneden; det svarer til den månedlige minimumsløn i Senegal.

Sadio Mané, der er med i sin femte slutrunde, blev i 2019 og 2022 kåret som Årets Spiller i Afrika.

Inden Senegal tirsdag klokken 18:00 spiller mod Guinea, er Sadio Mané noteret for 41 mål i 103 landskampe. Han er med i sin femte slutrunde for Senegal, der har valgsproget ’Un Peuple, Un But, Une Foi’ (Ét folk, ét mål, én tro).

På Viaplay kan du se dokumentarfilmen om Sadio Mané; Made In Senegal.

På billedet kan du se vores sendetider for tredje runde af AFCON:

_

_