La Liga-blog: Neville fyres næppe i denne sæson

Tyrefægtning har i flere år været forbudt i Catalonien.

Så sidste uges scenarie i Copa del Rey-opgøret mellem FC Barcelona og Valencia var det tætteste, man har været i årevis på det nu forbudte show. Dehydreret, desorienteret og i en magtesløs vildrede snurrede den forblødende tyr rundt om sig selv, mens stikkene blev flere, indtil toreroen satte dødsstødet ind. Et præcist og dødbringende stik ned i nakkeregionen.

Valencia lå i sandet og forblødte på Camp Nou, mens Barcelonas toreros gik deres sejrsgang rundt om byttet til stående ovationer fra de betagede tilskuere.

0-7 var ikke bare det største nederlag i Valencias Copa del Rey-historie. Det var også klubbens værste af slagsen i mere end 20 år.

Allerede fra kampens begyndelse kunne man se, hvor det bar hen. Spillerne var modløse. Og på ingen måder hjulpet af deres træner, der har udtalt, at han faktisk ikke engang har lyst til at være cheftræner i fremtiden.

• Et Valencia-hold, der levede op til det ry, de har skabt omkring sig selv på det seneste. Trætte, et ubalanceret hold, manglende lederskab og fyldt med spillere, der ikke er lige så gode som deres prisskilte, eller som de selv tror, skrev Sid Lowe efter kampen.

Fansene var rasende. I hundredevis havde de stuvet sig sammen foran træningsanlægget efter det ydmygende nederlag. Smædesange gjaldede imod såvel spillere som klubben.

Den efterfølgende ellers planlagte fridag blev byttet ud med en træningssession. Samme dag havde den lokale sportsavis givet den singaporeanske ejer Peter Lim muligheden for frit at vælge overskriften på dagens forside. Personligt ville avisens journalister selv have valgt "en historisk ydmygelse".

Rettet op på tingene kan man ikke ligefrem sige, at de fik gjort i dagene frem mod søndagens udebanekamp i La Liga mod Real Betis. Endnu et nederlag. Denne gang til rækkens absolut dårligste hjemmehold. Kun to gange har holdet fra Sevilla vundet på hjemmebane. Den ene gang over Real Sociedad med David Moyes som træner. Den anden gang over Gary Nevilles Valencia. Spaniernes kliché, at britiske managers ikke duer, mangler stadig at blive manet til jorden.

Vrede fans har præget facaden foran træningsanlægget siden fadæsen i Barcelona. Men stadig mangler man at høre ordene fra tribunerne: "Neville, vete ya!" (Neville, skrid nu!)

Blandt Valencia-fans hersker nærmere en indignation over klubben og det bag kulisserne. Ikke manden, der for åben skue står til nedslagtning. En vrede over, hvordan der i helt uhørt grad udspiller sig skjulte (og mindre godt skjulte) dagsordner i klubben.

Da Valencia var på fallittens rand, var det den berømte og berygtede agent Jorge Mendes, der faciliterende ægteskabet mellem Valencia og Singapores rigmand Peter Lim. Lim rettede op på økonomien med et dyk i lommen, og bemærkelsesværdigt nok har størstedelen af de mange spillerindkøb og salg siden været fra Mendes' stald.

Forundringen var stor, da Gary Neville pludseligt blev annonceret som efterfølgeren for fyrede Nuno Espírito Santo. Man tænkte, at det var vanvid, da han tog dette job. Uden erfaring. Tilmed sit første job som cheftræner. Midt inde i en sæson. I et fremmed land. På et sprog han ikke kan.

Men Neville er en del af en alliance. Peter Lim er delvist ejer af Salford City og har derudover investeret i flere andre ting, som ledes af Class of 92 med Gary Neville i spidsen. Sid Lowe skriver således også.

• Det er svært at forestille sig, at de to ikke havde talt om Valencia, når de mødtes i tide og utide. Her har Gary Neville med al sandsynlighed imponeret med en intelligent analyse af Valencias situation. Og på Mestalla siges det, at Peter Lim føler sig mere overbevist om Nevilles mere britiske Ferguson-agtige syn på at drive en fodboldklub end den typiske europæiske tilgang.

• Det, Valencia-fans er oprevne over, er, hvad de sande motiver er for Peter Lims firma Meriton, og hvad er det for et forhold, Jorge Mendes har til klubben? Inden Nuno røg ud af Valencia, havde smædesangene om "Nuno, vete ya!" præget stemningen på Mestalla. Men det var ikke så meget den portugisiske træner, de ikke kun lide. Nærmere det, han var kommet til at repræsentere.

Et projekt, som Neville synes blot at være gallionsfiguren på. Eller som nu, skydeskiven. Hvilket stemmer overens med, det El País-journalisten Diego Torres skrev i januar i en kronik. I kronikken fremstillede han en hypotese, som siden er blevet særdeles omdiskuteret. Han mente, at den fyrede træner Nuno Espírito Santo stadig rådgiver holdet via video.

• Træningerne optages og sendes til nogle ansvarlige. Jorge Mendes og Nuno modtager nogle kopier og laver nogle rapporter, der passerer gennem nogle filtre, inden det til sidst munder ud i en besked til Gary Neville, skrev han.

Det synes enten meget utydeligt eller helt usynligt, hvad Neville har gjort for det profilspækkede, men skrantende mandskab siden ankomsten i december. Nogle af de ting, Neville kan skrive på cv'et fra sin første tid i Valencia, er følgende; røg ud af Champions League, tabte holdets første ligakamp hjemme på Mestalla siden 2014, har ikke vundet i sine første ni ligakampe og er på vej ud af Copa del Rey.

• Neville er nok ikke problemet i denne klub. Men man kan stille store spørgsmåltegn ved, om han så var løsningen, skrev Sid Lowe også.

Gary Neville er en skarp fodboldanalytiker. Det er allerede bevist som ekspert på engelsk tv. Selv som træner formidabel på pressekonferencer. Hvis det altså bare ikke skulle gå igennem en tolk først. Men desværre er det ikke der, man vinder foldkampe. Og desværre har de færreste vundet kampen med den spanske presse. Men nu er også det ved at smuldre for den veltalende brite. Som reaktion på pressekonferencen efter nederlaget til Real Betis på Benito Villamarín søndag udtalte Sid Lowe i sin radiopodcast.

• For første gang fandt jeg ham ikke overbevisende på en pressekonference.

Men til trods for, at fansene skulle begynde at skrige "Neville, vete ya", ser det ikke ud til, at selv det kan vælte ham.

Hvis ikke Neville selv træder ned, bliver det svært ikke at se ham fortsætte sæsonen ud, for en fyring regner man ikke med i den spanske presse. Neville er nemlig ikke udvalgt af sportsdirektør Suso García Pitarch. Sportsdirektøren kom først til efter Nevilles tiltrædelse. Neville er udvalgt af ejer Peter Lim. Med hvem han selv gør forretning og er ganske gode venner med.

Neville bad om fem måneder, da han kom til, før han ville bedømmes. I Spanien bliver man bedømt fra dag ét. Og efter seks uger er hans nekrolog allerede skrevet, som han selv sagde det efter nederlaget til Real Betis. Men han skriver selv datoen for sin død.