Det største slagsmål i UEFA Champions Leagues historie

Men det var tilfældet 6. marts 2007 efter returkampen i 1/8-finalerne i UEFA Champions League mellem Valencia CF og FC Internazionale Milano på det legendariske Mestalla, hjemmebane for Valencia CF siden åbningen 23. maj 1923 og anvendt som fangelejr under Den spanske Borgerkrig (1936-39).

Hverken før eller siden den kamp har UEFA oplevet en sådan tumult på banen.

Det første opgør på Stadio San Siro sluttede 2-2. FC Inter havde været foran to gange, men henholdsvis David Villa og David Silva havde udlignet.

Roberto Mancini, der som cheftræner havde ført FC Inter til det italienske mesterskab i 2006 (og gjorde det igen i 2007 og 2008), valgte et defensivt udgangspunkt. Ganske vist var både Zlatan Ibrahimović og Hernán Crespo med i startopstillingen, men Luís Figo sad på bænken.

Forsigtigheden blev straffet. Da den tyske dommer Wolfgang Stark fløjtede kampen af, stod det fortsat 0-0, og Valencia CF havde sikret sig adgang til kvartfinalerne i kraft af reglen om mål på udebane.

Alt åndede tilsyneladende fred og fordragelighed, men forestillingen var ikke forbi for de 48.109 tilskuere på det udsolgte Mestalla. Pludselig opstod der skænderier mellem flere spillere, og i løbet af få sekunder udviklede de sig til deciderede slagsmål.

David Navarro, der havde siddet på bænken hos Valencia hele aftenen, blandede sig og brækkede med et knytnæveslag næsen på FC Inters argentinske midtbanespiller Nicolás Burdisso hvorefter, han efterfulgt af rasende modstandere ilede ud af banen og ind i omklædningsrummet.

Flere spillere fra FC Inter forsøgte at tiltvinge sig adgang for at hævne deres holdkammerat, men der var for mange vagter foran døren til, at det kunne lade sig gøre.

-Jeg så, Nicolás Burdisso ville angribe en af mine medspillere, og så mistede jeg besindelsen, forklarede David Navarro til den spanske radiostation Cadena Ser. Jeg har aldrig opført mig sådan og vil aldrig gøre det igen. Min handling var skamfuld.

Roberto Mancini havde denne kommentar til overfaldet på Nicolás Burdisso:

-David Navarro er en kujon. Et er at smadre sin knyttede næve i ansigtet på en modstander; et andet at løbe væk og gemme sig.

FC Internazionale Milanos præsident Massimo Moratti meddelte – helt i overensstemmelse med sin aristokratiske opdragelse – at han ikke ville presse UEFA til at reagere disciplinært.

Det gjorde UEFA dog et par dage senere. På baggrund af videooptagelser blev David Navarro og Carlos Marchena fra Valencia CF samt Nicolás Burdisso, colombianske Iván Córdoba og brasilianske Maicon fra FC Inter idømt karantæner. David Navarro blev udelukket i 7 måneder.

David Navarro (født 25. maj 1980) spillede 254 kampe i La Liga for Valencia CF, RCD Mallorca og Levante UD. I december 2013 placerede den spanske website El Gol Digital ham som nummer 3 på listen over de mest ureglementerede spillere i verden.