DBU og Select forlænger 65-årig aftale

Sådan har det været i 65 år, og sådan vil det være i de næste fem år.

Men det er første gang, det bliver med en Brillant Super TB Select. Premieren markerer, at DBU netop har forlænget aftalen med det danske firma til og med 2021.

I en tid, hvor der tales meget om Fair Play, er det vigtigt at spille med en fodbold, der kan stoles på. Sådan som det er tilfældet med Select bolden, som titusindvis af spillere før og nu har betegnet som den bedste; en elsket, pålidelig og respekteret medspiller, som fuldt ud lever op til UEFA’s og FIFA’s begreber om Fair Play.

Det var Eigil Nielsen, som skabte såvel firmaet som bolden. Han var målmand på landsholdet, som vandt bronze ved De Olympiske Lege i London i 1948, spillede 218 kampe på 1. holdet i KB fra 1938 til 1951 og opnåede 28 landskampe.

Eigil Nielsen, fodboldens Stradivari, var aktiv i fodbold lige til han døde som 81-årig den 7. september 2000. I næsten 50 år behandlede Eigil Nielsen entusiastisk og kærligt, pedantisk og lidenskabeligt dette klangfulde sidestykke til en stradivarius; betegnelsen for den violin, italieneren Antonio Stradivari konstruerede og byggede for omkring 350 år siden.

Den erfaring, Eigil Nielsen gjorde som målmand, suppleret med en uddannelse i sko-og læderbranchen, vakte hans interesse og skabte hans forudsætninger for optimalt at produktudvikle den idé, kineserne havde fået omkring 2.000 år tidligere, og som tit har givet anledning til diskussioner. Næppe nogen eller noget er så ofte som dommeren, banen og bolden blevet brugt som undskyldning for et nederlag.

Hvad mange kun talte om, gjorde Eigil Nielsen noget ved. Han skabte den snøreløse bold, en revolution på den tid og et kolossalt fremskridt for spillets udvikling. Snøren blev udskiftet med en ventil på 10-15 gram. Vægten blev afbalanceret i selve bolden og siden reduceret væsentligt.

Denne bold blev den 21. oktober 1951 for første gang anvendt internationalt. Det var i Idrætsparken, hvor Danmark vandt 3-1 over Sverige i den landskamp, der skulle blive Eigil Nielsens sidste. Begejstringen for Select Super var stor; også hos taberne. Og således blev Select Super den officielle bold ved De Olympiske Lege i Helsingfors i 1952 og i Melbourne i 1956.

For en perfektionist som Eigil Nielsen var reaktionen på den snøreløse bold en opmuntring og en inspirerende udfordring til yderligere at forbedre produktet. Og det skete punkt for punkt, grundigt og så detaljeret, at beregninger og ændringer blev foretaget i millimeter og milligram.

Denne selvkritiske holdning og professionelt pedantiske fremgangsmåde forklarer hvorfor Select-bolden stadig triller, hopper og svæver bedre end andre bolde.

I midten af 1950’erne konstruerede Eigil Nielsen verdens første vandskyende fodbold, og i 1976 kunne der for første gang i en divisionskamp spilles med en håndsyet fodbold af syntetisk læder, udviklet af Eigil Nielsen. Ingen kunne se eller føle, at ko-hud af bedste kvalitet var blevet erstattet med kunstigt læder, struktureret af chefen selv og udarbejdet sammen med en pakistansk partner i Sialkot, hvor Eigil ved siden af fabrikken opførte og bekostede en skole til sine medarbejderes børn.

Det var Eigil Nielsens ambition at gøre bolden så pålidelig og ensartet, at spillerne kunne stole på den, selv når den som et projektil kom med en fart på 200 km i timen. For ham var målet at kunne afbalancere en bold, så den i enhver situation opnåede den fuldstændige flugt.

Det var hans filosofi, at en perfekt bold var en forudsætning for en perfekt kamp. Altså skulle den opføre sig reelt for at give det optimale samspil og sammenspil. Ellers ville den i for høj grad tilgodese defensivt, destruktivt og tilfældigt spil.

Eigil Nielsen, født og opvokset i Esbjerg, kom til København i 1938 efter at have taget sin realeksamen. Han var under krigen medlem af modstandsbevægelsen. Da tyskerne fandt ud af det, forsøgte han at flygte til Sverige i en kajak, men tyskerne fangede ham på Øresund og fængslede ham i fire måneder.

Hans popularitet var enorm. En aften i 1950 var han i ABC Revyen. Da Dirch Passer kom på scenen for at fremføre sin parodi på Knud Lundberg, fik han øje på Eigil Nielsen, og fra det øjeblik tilføjede han efter hver sekvens spørgsmålet ”Er du mæ’ Eigil”, akkurat som forsvarsspillerne havde gjort det på Bronzeholdet i 1948. Den kom også med på den grammofonplade, der blev udgivet i 1952 og siden en fast del af Giro 413.

-Vi er lykkelige og stolte over, at det danske landshold også i de næste fem år skal spille med vore bolde, siger Søren Busk til TV3 Sport.

Søren Busk, som opnåede 61 landskampe for Danmark fra 1979 til 1988, er salgsdirektør i Select.

Også Katja Moesgaard, administrerende direktør i DBU A/S, udtrykker glæde over, at det historiske samarbejde er blevet forlænget:

-Select er en vigtig partner for os, og sammen står vi for noget unikt og noget dansk, siger hun.

Den optimale rundhed ved Brillant Super TB Select er sikret via konstruktionen med de velkendte 32 felter fordelt på 12 femkanter og 20 sekskanter. Som noget helt nyt for Select er de 32 felter limet sammen. TB står for ´Thermo Bonded” – det vil sige limet under varmepåvirkning. Derfor er der ingen syninger i den. Det betyder samtidig, at bolden absorberer mindre vand og dermed holder den oprindelige vægt bedre på en våd bane.

Aftalen indebærer, at Select leverer bolde til alle DBU’s landskampe i Danmark og andre sportslige aktiviteter, deriblandt DBU’s Fodboldskoler, som 27.255 børn og unge var med på i 2016.

Af Frits Ahlstrøm