Da italiensk fighter nikkede den skotske haj en skalle

Af Frits Ahlstrøm

Det var dog ikke grunden til, at UEFA tildelte ham fem spilledages karantæne efter det første møde med Tottenham Hotspur FC på Stadio San Siro i Milano 15. februar 2011.

Tottenham vandt 1-0 med Peter Crouch som målscorer ti minutter før tid.

Det var mere end AC Milan og især anføreren Gennaro Gattuso kunne kapere, og da den franske dommer Stéphane Lannoy fløjtede kampen af, kom det til heftige diskussioner ved sidelinjen; kulminerende med, at Gattuso med sin ene hånd tog nærmest kvælertag på Joe Jordan og nogle sekunder senere nikkede ham en skalle.

Joe Jordan, assistent for manageren Harry Redknapp, havde i mellemtiden heldigvis taget sine briller af.

Stéphane Lannoy havde uddelt det gule kort til i alt tre spillere, alle fra AC Milan og deriblandt Mathieu Flamini for en tackling, der kunne have kostet Tottenhams kroatiske back Vedran Ćorluka førligheden. Men han straffede ingen for at deltage i kampens uskønne efterspil.

Det gjorde UEFA derimod – ved at udelukke Gennaro Gattuso i fem europæiske kampe.

Gennaro Gattuso har ofte talt om bataljen:

-Da Joe Jordan tog sine briller af, sagde han: Så er det kun dig og mig. Den udfordring tog jeg op. Han havde allerede under kampen provokeret mig og flere gange kaldt mig for en italiensk horeunge.

Joe Jordan har altid nægtet at have brugt det udtryk, men insisteret på, at han elsker Italien og italienere.

Når Gennaro Gattuso genser situationen, skammer han sig. Det erkendte han i et interview med dagbladet Corriere della Sera for nogle år siden.

Returkampen på White Hart Lane sluttede 0-0, hvorefter Tottenham mødte Real Madrid og tabte – 4-0 på Estadio Santiago Bernabéu og 1-0 på hjemmebane. Cristiano Ronaldo scorede én gang i hver af de to kampe.

Gennaro Gattuso (født 9. januar 1978) lavede 17 mål i 586 kampe for AC Perugia, Rangers FC, US Salernitana, AC Milan og FC Sion fra 1995 til 2013. I 468 kampe for AC Milan hjalp han klubben til at vinde Serie A i 2004 og 2011 samt UEFA Champions League i 2003 og 2007. Dertil kom 73 landskampe, inklusive den sejrrige VM-finale mod Frankrig i 2006.

Det var Walter Smith, der i 1997 som manager hentede katolikken Gennaro Gattuso til Rangers FC i Glasgow, protestanternes klub, hvor han blev holdkammerat med Brian Laudrup; dog kun i lidt mere end én sæson. Da hollandske Dick Advocaat afløste Walter Smith året efter, foretrak Gattuso at vende hjem til Italien.

Efter sin karriere som aktiv blev Gennaro Gattuso træner i blandt andre AC Milan, Valencia CF og SSC Napoli, som han førte til Coppa Italia i 2020. Han er nu ansat i Olympique de Marseille.

I 2003 deltog Gennaro Gattuso sammen med sin tidligere holdkammerat Christian Vieri i TV-programmet ’Hvem vil være millionær?’ De afstod fra sidste spørgsmål efter at have sikret sig en gevinst på 1,3 millioner kroner til deling.

Joe Jordan (født 15. december 1951) lavede 130 mål i 555 kampe for Leeds United FC, Manchester United FC, AC Milan, FC Hellas Verona, Southampton FC og Bristol City FC fra 1970 til 1990 og samt 11 mål i 51 landskampe for Skotland.

I sin tid i Italien – med 12 mål i 52 kampe i to sæsoner for AC Milan og et enkelt i 12 kampe for FC Hellas Verona i en halv sæson – fik han tilnavnet ’Lo Squalo’, hajen, med henvisning til manglen på de tænder, han som teenager fik sparket ud i en kamp på reserveholdet i Leeds United. Han fik ganske vist en protese, men af sikkerhedsmæssige grunde brugte han den ikke, når han spillede.