Da Brøndby opgav at spise med pinde og gik på McDonald’s
Af: Frits Ahlstrøm
Da de danske spillere under EM-slutrunden i Sverige i 1992, gik på Mcdonald’s og spiste burgers med pomme frites, vakte det opsigt verden over.
Det var dog ikke nyt for de Brøndby-spillere, der havde været med klubben til nytårsturneringen i Hongkong i 1987.
Til en eksklusiv middag skulle de spise med pinde, og det var så problematisk, at Peter Schmeichel stilfærdigt spurgte deres guide Derek Currie om der var en McDonald’s i Hongkong.
-Der er lige åbnet én, svarede Derek Currie, hvorefter Peter Schmeichel og hans holdkammerater fik stillet sulten.
Det var ved den lejlighed, Derek Currie fortalte Peter Schmeichel, at han som aktiv havde været straffesparksskytte.
-Du får fem forsøg til træningen i morgen, og du scorer højst på ét, sagde den danske målmand.
Derek Currie omsatte fire af de fem i mål, men det gav ikke noget skår i deres venskab. Da lodtrækningen til Nytårsturneringen i Hongkong skulle foretages nogle år senere, skete det på Old Trafford med tilladelse fra Sir Alex Ferguson og med bidrag fra Peter Schmeichel. Det gav arrangørerne global omtale.
Derek fortæller historierne i sin selvbiografi ’Da Jesus kom til Hongkong’.
Brøndby IF med Ebbe Skovdahl som cheftræner vandt turneringen i 1987 ved at besejre Shanghai 3-0 og i finalen Hongkongs landshold 2-0.
Derek Currie havde i mange år et særligt problem i forbindelse med turneringen i Hongkong. Det var dommerne. Deres standard var for lav.
-Forbundet insisterede på, vi skulle anvende lokale dommere eller dommere fra andre asiatiske lande, forklarer Derek Currie.
Men efter ihærdige anstrengelser lykkedes det ham at ændre holdningen hos arrangørerne.
-Dengang var dommerne ikke professionelle som nu. De havde jobs ved siden af, hvad der afholdt mange europæere fra at komme.
Derek Currie inviterede dem alligevel. Peter Mikkelsen var den første efter at han i 1991 og 1993 var blevet kåret til ’Årets Dommer’ i verden. Siden fulgte skotterne Hugh Dallas og Willie Young, svenskerne Anders Frisk og Leif Sundell samt Kim Milton Nielsen.
Men i 2002 krævede Fodboldforbundet i Hongkong, at der igen skulle være asiatiske dommere; og helst lokale.
Året efter påkaldte en af dem, Chiu Sin-chuen, sig hele fodboldverdenens opmærksom i kampen mellem Iran og det danske liga-landshold, da han dømte straffespark til Danmark. Det skyldtes, at en iraner uden at være presset samlede bolden op med hænderne i den tro, at Chiu havde fløjtet til pause. Men piftet kom fra en af de 15.000 tilskuere.
Iranerne protesterede voldsomt og truede med at forlade banen, men så skred Morten Olsen ind. Den danske cheftræner beroligede sin iranske kollega Homayoun Shahrokhi og kaldte sin anfører Morten Wieghorst ud til bænken.
-Vi vil ikke vinde på den måde, så du sparker bare bolden forbi mål, sagde Morten Olsen. Og det gjorde Morten Wieghorst med en kontrolleret inderside.
Tilskuerne gav ham en stående ovation, og de iranske spillere reagerede med en high-five til ham.
FIFA tildelte i slutningen af året Morten Wieghorst og det danske hold sin Fair Play Pris, som første gang var blevet officielt uddelt i 1987. ’Afbrænderen’ blev vist i TV verden over.
Tre minutter efter pausen scorede Javad Nekounam på straffespark og sikrede Iran en sejr på 1-0.
I finalen spillede Iran 1-1 mod Uruguay, men tabte 4-2 på straffespark, mens Danmark vandt 2-1 over et udvalgt hold fra Hongkongs liga i kampen om 3. pladsen.
-Kan du forestille dig, at jeg i en kamp for Celtic mod Rangers med 60.000 tilskuere på Parkhead havde gjort det samme? Aldrig i livet, erkendte Morten Wieghorst overfor Derek Currie.
Morten Wieghorst, der præsterede 3 mål i 30 landskampe for Danmark, spillede for Celtic FC fra 1995 til 2002. Han er nu assistent for Kasper Hjulmand på det danske A-landshold.
Frits Ahlstrøm
frits@ahlstromfootball.com
