90.000 hylder legende før Liga Cup-finalen på Wembley

Af Frits Ahlstrøm

John Motson, der i sin 50-årige karriere som kommentator på BBC blev kaldt for The Voice of Football, fodboldens stemme, døde i torsdags. Han blev 77 år.

The Football League viser John Motson på lystavlen og har placeret et billede af ham i en TV-kommentatorboks, en mikrofon med hans kælenavn ’Motty’ og hans berømte gedeskindsfrakke, som han købte for at holde varmen, da han 8. december 1990 skulle dække FA Cup-matchen mellem Wycombe Wanderers FC og Peterborough United FC i isnende kulde på Adams Park.

Da John Motson gik på pension i 2018, donerede han frakken til det nationale fodboldmuseum i Manchester, hvor The Football League har lånt den til dagens hyldest.

John Motson begyndte som radioreporter på BBC i 1968 og skiftede tre år senere til BBC TV som en del af ’Match of the Day’, et program, der ligesom ’Motty’ selv aftvang respekt og beundring verden.

I fire årtier kommenterede han ti VM-slutrunder, ti EM-slutrunder, 29 FA Cup-finaler og flere end 200 landskampe med England. Sammenlagt dækkede han omkring 2.500 kampe.

Den sidste var på Selhurst Park, hjemmebane for Crystal Palace FC, hvor han – som Niels Christian Frederiksen bemærkede i transmissionen under kampen mod Liverpool FC på TV3+ lørdag aften – meget apropos blev hyldet med klapsalver i det 77. minut:

-Jeg har haft den glæde at møde ’Motty’ mange gange, fortæller Niels Christian Frederiksen, der deler den opfattelse af sin berømte kollega, som Gary Lineker, den nuværende vært på Match of the Day, giver udtryk for:

-’Motty’ levede for fodbolden, og vi oplevede fodbolden igennem ham. Han var enestående og meget omhyggelig i sine forberedelser. Men først og fremmest havde han evnen til altid at sige det rigtige på det rigtige tidspunkt.

John Motson, som englænderne anser for et nationalt klenodie, havde til hver kamp alle sine oplysninger på et A4-ark (ligesom Svend Gehrs havde det i sin tid som TV-kommentator på Danmarks Radio). Han gemte dem alle, og en del af dem er nu på det nationale fodboldmuseum.

Husk du kan se Carabao Cup-finalen på Wembley på Viaplay og TV3+ lørdag med optakt fra klokken 16:30.