3,5 millioner så ny triumf for Class of ’92

Kvintetten, der sammen med David Beckham udgjorde en særlig årgang i ungdomsafdelingen i Manchester United og siden blev omtalt som Class of '92, købte i marts 2014 Salford City FC sammen med Peter Lim, mangemilliardæren i Singapore, der også ejer Valencia CF i La Liga.

Salford City FC spillede på det tidspunkt i den 8. bedste række i England, men havde forspildt sin chance for oprykning. Det blev til en placering som nummer 12.

• Vi har brug for en ny eller snarere en ekstra manager for at få endnu mere ud af spillerne, sagde Gary Neville allerede dengang til TV3 Sport, som viste et program om klubben.

Som sagt så gjort. Anthony Johnson blev ansat som assistent for Bernard Morley. I den følgende sæson førte de Salford City op i Northern Premier League, hvor klubben lige nu er på 5. pladsen med 30 point, mens Blyth Spartans AFC topper divisionen med 39.

Men Salford City har kun spillet 15 kampe; tre færre end topholdet.

Det skyldes klubbens succes i pokalturneringen. Efter fire sejre nåede den for første gang nogensinde frem til 1. runde i den rigtige FA Cup, hvor modstanderen var Notts County FC, der er på 15. pladsen i League 2 -- den fjerdebedste række i den professionelle liga.

Der var udsolgt med 1.400 tilskuere på Moore Lane, hjemmebanen, der ligger et kvarters kørsel fra Old Trafford. De så Danny Webber score til 1-0 i det første minut efter pausen og Richie Allen til 2-0 i det 73. minut, knap fire minutter efter at han havde afløst Danny Webber.

Blandt tilskuerne var Gary Neville, Paul Scholes og Nicky Butt, som alle tre stormede ind på banen, da 2-0 sejren var en realitet.

Ryan Giggs, der var optaget af sin rolle som assisterende manager i Manchester United, og Phil Neville, der er hjælpetræner i Valencia CF i den spanske liga, så kampen på BBC, der noterede et seertal på 3,5 millioner; 900.000 flere end British Telecom havde til Manchester United FC mod Liverpool FC i Premier League.

Salfords næste kamp i FA Cup-turneringen er mod Hartlepool United FC, der er på 19. pladsen i League 2. Det er sjette gang i træk, klubben skal spille hjemme på Moor Lane. Selv om det givetvis er en fordel, vil det være forkert at betegne Salford City FC som et hjemmebanehold. I ligaen har klubben vundet alle sine otte kampe på udebane.

BBC har allerede valgt Salford City FC mod Hartlepool United FC som "Ugens TV-Kamp" i næste runde -- fredag den 4. december.

• En finale på Wembley mellem Manchester United FC og Salford City FC vil være fantastisk, lyder det fra Gary Neville, der vandt 20 trofæer med United; de tre af dem i FA Cup-turneringen.

• Men vi må være realistiske og erkende, det varer nogle år før det kommer så vidt, tilføjer han med et smil.

Ingen kan dog tage den glæde fra ham og hans medejere, det var at besejre Notts County FC, klubben, der blev stiftet i 1862 og vandt FA Cup'en i 1892.

• Vi var euforiske" siger Gary Neville.

• Jeg har aldrig set Paul Scholes hoppe så højt, som det var tilfældet på banen efter det sidste fløjt og senere i omklædningsrummet.

Efter kampen inviterede klubejerne såvel spillerne som deres managers til middag og drinks på deres nye hotel, som de har navngivet Football, og som ligger mindre end et Kian Hansen indkast fra Old Trafford.